 |
||
|
8 mars 2003 : un lecteur nous signale le site de l'association Ada-France et .. une petite erreur. Le langage Ada s'acrit bien comme le prénom et pas ADA comme nous l'avions écrit, justement pour rappeler qu'il s'agit d'un prénom. |
|
 |
|||
 ADA, comtesse de Lovelace
Ada naît
le 10 décembre 1815 , à Piccadilly, de Lord et
Lady Byron. Ce Lord Byron, célèbre "poète
maudit" et symbole du romantisme, sa fille Ada ne l'aura
jamais vraiment connu, puisque sa mère Annabella le
quitte quand leur fille a à peine un mois. Il faut dire qu'il
y a de quoi. Elle a en effet découvert une liaison incestueuse
entre son mari et la demi-soeur de celui-ci, Augusta... Est-ce
par réaction qu'elle cherche par tous les moyens à
éloigner sa fille de la poésie, pour la pousser au
contraire vers les mathématiques ? Elle n'y réussit
pas tout à fait, si l'on en croit l'une des biographes d'Ada,
qui la cite se décrivant comme "analyste -métaphysicienne"
et écrivant à sa mère "Si vous ne pouvez
me donner la poésie, pouvez-vous me donner la science poétique
?". Faux problème, puisque tous ceux qui s'intéressent
de près aux Mathématiques savent à quel point
cette science peut être poétique ! Parallèlement,
à 19 ans , Ada épouse un monsieur King qui
sera anobli plus tard sous le nom de Comte de Lovelace, et
en a trois enfants. Cela ne l'empêche pas d'écrire
l'article qui la rend célèbre parce qu'il contient
ce que certains n'hésitent pas à appeler le premier
"programme informatique". Il s'agit en fait à
l'origine de la traduction d'un article italien d'un certain Menabrea,
traitant de la machine de Babbage. Mais tellement complété
de notes, expliqué, illustré d'exemples, qu'il fait
trois fois la taille de l'original ! Dans cet article, Ada donne
libre cours à son imagination poétique, et prédit
l'utilisation de la machine de Babbage dans des domaines
comme la composition musicale, ou la fabrication de graphiques ,
ce qui n'étonne plus personne aujourd'hui mais devait paraître
complètement farfelu aux lecteurs de l'époque ! A propos de la machine de Babbage, elle avait trouvé une jolie métaphore, en disant que les modèles algébriques étaient utilisés dans cette machine comme les modèles de dessins dans le métier à tisser de Jacquard. La fin de l'histoire d'Ada n'est pas très gaie. Elle va mourir jeune, exactement comme son père, et au même âge que lui (36 ans) . Redécouverte dans les années 50, elle obtient une gloire posthume (mais méritée) quand le le Département de la Défense américain donne son nom, Ada, à un langage informatique en 1979. E.C. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------8
mars 2003 : Lionel Draghi (président de l'association Ada-France)
, nous signale son site http://www.ada-france.org/. |
|||
Une
belle femme, une femme du 19 ème siècle, comtesse
de surcroît, cavalière émérite, fille
d'une des figures les plus célèbres du romantisme,
OK, c'était tout cela, Ada, et bien d'autres choses encore.
Mais quel est le rapport avec l'informatique ??? Et comment cette
Ada a-t-elle donné son nom à un langage de programmation
? 
Elle
suggère également à Babbage un plan,
(le fameux "programme") permettant le calcul sans
erreur des nombres de Bernouilli. Je rappelle aux mémoires
défaillantes que les nombres de Bernouilli forment une suite
dont le premier terme est 4 et qui est formée en multipliant par
deux le nombre précédent et en soustrayant de 100 le produit lorsque
le terme est supérieur à 100. On doit à Jacques Bernouilli
la loi faible des grands nombres pour le jeu de pile ou face. Ada,
qui en tant que passionnée de cheval jouait aux courses,
croyait fermement qu'elle pouvait en prévoir les résultats
par le calcul des probabilités, elle y a perdu beaucoup d'argent.
Comme quoi, on a beau être scientifique, on n'est pas à
l'abri des conneries.