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Vérone, la romantique. Entièrement construite dans le marbre rose de la région, suivant le cours sinueux de l'Adige, Vérone constitue après Venise, la plus belle ville d'art de l'Italie du Nord. C'est en effet une véritable ville musée où se côtoient des monuments de l'époque romaine, gothique et renaissance, témoins de l'importance politique et économique de la ville tout au long de son histoire. La ville compte quelques chefs-d'œuvre architecturaux dont la basilique romane de San Zeno Maggiore (datant des XII et XIII ème siècles), les tombeaux de la famille Scaliger (XIVi ème siècle), l'église gothique de Sainte Anastasia (achevée au XVi ème siècle), les palaces du XVIi ème de Bevilacqua, Canossa et Pompei, le Castelvecchio (1354) abritant maintenant un musée d'art. Elle s'enorgueillit de son amphithéâtre romain datant du 1er siècle après Jésus-Christ. Les petites rues et maisons pittoresques font de Vérone une ville agréable à vivre. Sur l'autre rive de l'Adige, la colline de Saint-Pierre offre une vue panoramique sur la ville.
Non loin de là en passant au-dessous de l'Arc de la Costa, vous arriverez à la Piazza dei Signori, l'élégante Place des Seigneurs, ancien cœur politique de la cité et résidence des puissants maîtres de l'ancienne Vérone. A votre gauche, s'élève la façade de la Domus Nova dans un style vénitien du XVII ème siècle, puis la Loggia del Consiglio, joyau de la Renaissance, et encore le Palais des Scaligeri, seigneurs de Vérone de 1260 à 1387. Ce dernier est maintenant le siège du Palais de la Préfecture. De l'autre côté de la place, un autre arc relie le Palais du Capitaine (Palazzo del Capitano), avec la tour d'angle dominant la place, et le Palais de la Commune (Palazzo del Comune),. D'ici vous accéderez par un portique à la Cour du Vieux Marché (Cortile Mercato Vecchio) pour admirer l'élégant escalier gothique à deux rampes, appelé Scala deIla Ragione, remontant au XV ème siècle. Revenus dans la Piazza dei Signori, vous tournerez à droite et, après le Palais du Capitaine, vous vous arrêterez près des Arches des Scaligeri (Arche Scaligere), les grandioses tombeaux que les Seigneurs de Vérone firent élever sur le parvis de l'église de Santa Maria Antica. Les mausolées de cette famille vous séduiront par l'originalité de leur architecture et leurs sculptures gothiques. Les monuments funéraires les plus importants sont ceux de Cangrande, au-dessus de l'entrée de l'église, de Mastino IIème, à gauche de l'entrée, et de Cansignorio, un peu en recul. Tout près d'ici, dans la rue Arche Scaligere au numéro 4. un édifice médiéval en briques est indiqué par la tradition comme la maison de Romeo Montecchi, l'amoureux de Juliette. Parcourant le Vicolo Due Stelle et tournant à gauche, nous arriverez dans la Via Sottoriva, qui reste avec ses arcades presque ininterrompues une des rues les plus caractéristiques de la Vérone du Moyen Age. Au bout de la rue, vous pourrez admirer à gauche l'église de Sant' Anastasia, interprétation tout à fait originale du gothique italien. Il s'agit de la plus grande église de la ville, édifiée par les Dominicains entre le XIV ème et le XV ème siècle au-dessus d'une église préexistante dédiée à cette sainte. De la façade, ne furent complétés que la base et le portail. L'intérieur, gothique, abrite de nombreuses oeuvres d'art, surtout du Moyen Age. La première chapelle à gauche dans l'abside, est la chapelle votive de la famille Cavalli, célèbre grâce à la fresque d'Altichiero, un chef-d'oeuvre de la peinture gothique (1380). Dans le transept, à gauche, se trouve l'entrée de la chapelle Giusti, qui abrite une des fresques les plus célèbres de Pisanetto : St.George délivrant la princesse (1436-1438). Vous admirez aussi les bénitiers avec les célèbres " Gobbi " ou bossus.
Au cœur de la ville, les Arènes, un des amphithéâtres romains les plus importants et les mieux conservés. Il fût édifié au cours du 1er siècle après Jésus Christ. Aujourd'hui dans les Arènes, qui peuvent recevoir plus de 22000 spectateurs, a lieu chaque été une saison de spectacles d'opéra célèbre dans le monde entier (http://www.arena.it). Nous avons eu la chance de pouvoir assister à " Aida " et à " Il Trovatore ", 2 opéras magnifiques de Verdi. Les Arènes dominent la Piazza Bra. Tout autour de la Piazza Bra, un ensemble d'éléments architecturaux très variés fait le charme de ce lieu de prédilection où il fait bon déjeuner en terrasse. Du côté des jardins, la place est entourée par le néoclassique Palazzo Barbieri, aujourd'hui siège de l'hôtel de ville (Municipio), et par le Pallazzo della Gran Guardia, De l'autre côté de la place s'étend le Liston, le large trottoir pavé destiné à la promenade traditionnelle des Véronais. Sa couleur caractéristique, que nous trouvons aussi dans beaucoup d'édifices de la ville, dérive du marbre rouge provenant de la région voisine de la Valpolicella.
Et enfin, puisque Vérone ne serait pas Vérone sans ses amants magnifiques et infortunés, après vous être recueillis devant les demeures de ROMEO et JULIETTE, vous irez dans l'ancien couvent des Capucins, en dehors des murs de la ville, voir le tombeau de Juliette. Dans la cour de ce couvent il y a également un puit où des milliers de personnes lancent des pièces de monnaies et font un voeux. Vous pourrez également écrire votre vœu sur une feuille à suspendre à l'arbre des désirs.
Si vous êtes
comme moi une fan de Palladio, de Vérone, allez passer
une journée à Vicence, dont Palladio est l'unique
architecte. Les palais sont plus beaux les uns que les autres. La
point culminant de la visite est le fascinant Théâtre
Olympique. Les environs de Vicence sont peuplées de villas
et d'antiques demeures. Les deux plus proches réalisées
par Palladio sont la Rotonda et la Villa Valmarana ornée
de fresques de Tiepolo. Bernadette
juillet 2002 A lire avant
de partir :
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Promenez
vous dans Vérone : la ville a été dès
le XIII ème siècle, sous la seigneurie des Scaliger,
un foyer artistique brillant. Elle se développa autour de
l'ancien forum des temps romains, pôle principal de la vie
publique qui abrite aujourd'hui un marché animé et
pittoresque " la Place des Herbes ". Vieille de 2000 ans,
cette Piazza delle Erbe est considérée comme
"le plus beau monument de Vérone". Au fond de la
place vous pourrez admirer le Palazzo Maffei, grandiose édifice
baroque, à côté duquel s'élève
la Torre del Gardello, édifiée en 1370 par
Cansignorio dalla Scala. En continuant le long du côté
droit de la place vous arriverez au Palazzo del Comune, dont
la façade a été refaite an style néoclassique,
dominé par la médiévale Torre dei Lamberti
(83 m). 
L'Arco
dalla Costa relie le Palais de la Commune avec le Palais de
Justice (Domus Nova). Vous admirerez enfin, à droite, la
Casa Mazzanti, décorée par des fresques du
XVl ème siècle très colorées. L'édifice
médiéval en briques de l'autre côté de
la place est la Domus Mercatorum, l'ancien siège des
associations des marchands. Au centre de la Piazza dalle Erbe s'élève
la fontaine de Madonna Verona, voulue par Cansignorio dalla
Scala. Elle prend son nom de la statue romaine qui est devenue un
des symboles les plus appréciés de la ville. 
Aux
premières loges de l'histoire de la ville, le Castelvecchio
est la plus grande et imposante construction des Scaligeri. Du Castelvecchio
vous pourrez vous diriger vers l'église de San Zeno en parcourant
d'abord Via Rigaste San Zeno, le long du fleuve, et puis Via Barbarani
jusqu'à Piazza Corrubio, d'où vous pourrez déjà
voir l'abside de San Zeno. La basilique Saint Zénon (Basilica
di San Zeno) est l'une des plus belles et des plus importantes
églises romanes d'Italie. La basilique et l'abbaye bénédictine
annexée étaient particulièrement florissantes
au cours du XII ème siècle. Le portail, auquel deux
ou trois artistes travaillaient au cours du XII ème siècle,
est un chef-d'oeuvre de la sculpture européenne médiévale..
Poursuivez
votre promenade sur le Liston, vous entrez dans la Via Mazzini,
la rue la plus fréquentée et élégante
de la ville, fameuse pour ses magasins. Au bout de la rue vous tournerez
à droite dans la Via Cappello, dans laquelle, au numéro
23, se trouve la Maison de Juliette (Casa di Giulietta),
où d'après la tradition, aurait habité l'héroïne
immortalisée par Shakespeare. Une arcade vous conduira dans
la cour où s'ouvre le célèbre balcon.
A
une trentaine de kilomètres de Vérone, le lac de
Garde est le plus grand de la péninsule italienne. Réputé
pour la douceur de son climat favorisé par la barrière
des Dolomites au Nord, les pentes des montagnes sont couvertes d'oliviers,
les jardins pleins de citronniers et d'orangers. Je vous conseille
de visiter le domaine du Vittorale, qui appartenait au poète
Gabriele d'Annunzio. Il évoque l'atmosphère
littéraire et historique de son époque et possède
un superbe jardin . Nous avons eu la chance de pouvoir visiter la
Villa Borghese Cavazza, un élégant palais privé
de style néo-gothique vénitien sur l'île del
Garda près de Gardone. Sur la presqu'île de Sirmione,
l'endroit paraît-il le plus romantique du lac, ont été
découvertes les ruines d'une grande villa romaine, bâtie
sur un promontoire, dans un site extraordinaire. Cette villa, qui
appartint au poète Catulle offre une superbe vue sur
le lac. 
