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Québec
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« Québec »
signifie « là où le fleuve rétrécit ».
C'était un lieu d'échanges entre les Indiens puis
entre les Européens et les
Amérindiens. Autrefois, capitale d'une région appelée
Canada (terme indien pour « petite communauté »),
c'est aujourd'hui la capitale de la province de Québec et
le cur du Canada francophone. Lors
de notre première promenade à Québec, à
partir de la porte Saint Jean, nous avons fait le tour à
pied des remparts du 17e siècle, qui encerclent la Haute
Ville. Québec est la seule ville d'Amérique du Nord
à avoir conservé ses fortifications.
Lors de cette promenade, nous avons eu de très beaux points
de vue sur le Saint Laurent et sur le Château de
Frontenac. Le Château
de Frontenac est un hôtel luxueux de 600 chambres construit
par la compagnie du Canadian Pacific Railway au XIXe. Son architecture
rappelle celle des châteaux de la Loire, version briques.
Au pied du château, faites une promenade sur les planches
comme
à Deauville : c'est la terrasse Dufferin crée en 1879
avec ses kiosques, ses lampadaires de style Napoléon III,
et
ses canons russes de 1749 saisis lors du siège de
Sébastopol de la guerre de Crimée. De là, vous
pouvez prendre le
funiculaire pour aller dans la Basse Ville. Le funiculaire
arrive dans la maison de Louis Jolliet qui fut construite en 1683.
Louis Jolliet est le premier canadien né à Québec
en 1645. Il découvrit Chicago avec Jacques Marquette en 1673.
Le lendemain
matin, nous avons visité la citadelle
mais nous sommes arrivés trop tard pour la relève
de la garde qui a lieu à 10h.
Planifiés dès 1716, selon des plans semblables aux
forteresses de Vauban (en étoile), les travaux ont été
exécutés de 1820 à 1830 par les Anglais. La
citadelle de Québec est la plus importante des fortifications
construites par les Britanniques en Amérique du Nord. La
résidence
de la gouverneure générale du Canada « son
Excellence la très honorable Adrienne Clarkson »
,(eh oui c'est une femme !!) est située à l'intérieur.
Toujours en activité, la citadelle est la base du fameux
Royal 22e Régiment qui s'est illustré notamment à
Valmy en 1917.
Après
cette visite, nous faisons la promenade
« Québec pas à pas » du guide
« Voir » (Hachette) dans la vieille
ville de Québec (Haute ville et Basse ville). Au cours de
la promenade, nous visitons :
- La
basilique-cathédrale Notre Dame de Québec,
place de l'hôtel de ville. Fondée en 1647 par monseigneur
Laval, son intérieur est un chef d'uvre du baroque
québécois. C'est la première paroisse catholique
et la première cathédrale bâtie au Canada. »
- La
cathédrale anglicane de la Sainte Trinité.
Erigée en 1804, c'est la plus ancienne cathédrale
anglicane à l'extérieur du Royaume Uni.
La maison
Chevalier construite en 1752 qui abrite la reconstitution
des ambiances des XVIIIème et XIXème siècles.
- La
place royale,
site du premier établissement français en Amérique
du nord fondé par Samuel de Champlain en 1608, autrefois
place du marché, coeur de l'activité commercialeen
Nouvelle-France, où se trouvaient les maisons des principaux
négociants. Sur la place,
l'église Notre Dame des Victoires ,
1688
et tout près, en bas de la côte de la montagne, la
fresque des Québécois (trompe l'il
de 420 m2) illustre 400 ans d'histoire.
En nous promenant
dans la Basse Ville, dans le quartier commerçant du
Petit Champlain, nous découvrons la fresque
du petit Champlain, trompe l'il de 100 m2, hommage
à l'histoire populaire liée au commerce maritime.
Nous allons
ensuite sur le vieux
port, où une zone
piétonne a été aménagée
au bord du fleuve.
En revenant
à l'hôtel, nous découvrons la gare du Palais
construite en 1915 dans le même style que le Château
de Frontenac. Son hall est grandiose, baigné de lumière
par une immense verrière qui illustre l'hémisphère
occidental.
Comme les musées
ferment à 17h, nous n'avons pas pu visiter : 
- Le musée
de l'Amérique Française, près de
la Cathédrale. (nous ne sommes pas chauvins ;-)
- Le musée
des Ursulines ( rue Donnacona) qui ont eu le courage en
1639 de quitter la France pour venir pour faire le bien dans cette
Nouvelle France inconnue.
Nous avions
sélectionné deux musées mais Québec
propose de nombreuses
maisons, musées et centres d'interprétation
à visiter.
J'ai beaucoup
aimé Québec et j'y retournerai avec plaisir. Outre
son intérêt historique, c'est une très belle
ville où l'on respire. L'UNESCO est tombé aussi sous
son charme, car il a donné le titre de « joyau
du patrimoine mondial » au Vieux Québec.
Pour vous replonger
dans l'ambiance de la Nouvelle France pendant le régime français,
séjournez à Québec pendant les fêtes
de la Nouvelle France.
Site de la ville : http://www.ville.quebec.qc.ca/fr/exploration/index.shtml
Bernadette août
2004
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