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Les merveilles de l'Ouest américain " Les
merveilles de l'Ouest ", tel était le nom pompeux de
notre circuit. Eh bien non !! Nous avons vraiment vu des merveilles
et je ne résiste pas au plaisir de vous faire partager nos
émotions. L'ARIZONA : Grand Canyon
Monument Valley
http://www.usatourist.com/francais/places/utah/monumentvalley.html L'UTAH Le lac Powell
http://www.utah.com/international/french/glen_canyon.htm (lac powell) Bryce
http://www.bryce.canyon.national-park.com/ Zion
http://www.utah.com/international/french/zion.htm LA CALIFORNIE Death valley,
Sequoia &
Kings Canyon
Sur la toile,
de nombreux sites traitent des espaces naturels de l'Ouest américain.
A travers des cartes, des photographies, des informations pratiques
et des descriptifs, ces supports dressent un panorama quasi-exhaustif
des parcs de la région. En voici quelques uns : |
Nul
besoin de présenter le Grand Canyon. Le Grand Canyon est
un des phénomènes géologiques les plus grandioses,
sculpté naturellement depuis des millions d'années
par les méandres du fleuve Colorado, qui serpente à
travers un plateau boisé sur 450 km. Les gorges escarpées
peuvent atteindre 1,6 km de profondeur et 30 km de largeur. Formées
de strates de couleurs variées, elles retracent l'histoire
géologique de la planète. Les différentes lumières
de la journée animent les couches de sédiments multicolores
et transforment le canyon en un spectacle en perpétuel mouvement.
Ce site exceptionnel associe beauté et grandeur. Pour vraiment
apprécier le grand canyon, rien ne vaut un survol en hélicoptère.
Ensuite, l'observation à partir de belvédères
s'avère assez frustrante, les points de vue étant
limités par rapport à l'immensité du site.
Connu
dans le monde entier comme décor naturel de nombreux westerns
("Chevauchée Fantastique", "Fort Apache",
"Les Cheyennes", "La Prisonnière du désert",
" Rio Grande "…etc), de films célèbres
(Forest Gump, Retour vers le futur III…) et de la publicité
Malboro, Monument Valley est " le mythe de l'Ouest américain
". Ses surprenants pitons de roche rouge, hauts jusqu'à
610 mètres, qui se dressent dans la vallée, confèrent
au lieu un caractère exceptionnel. Peuplé d'indiens
Navajos, le parc possède une certaine authenticité.
Des tours en 4X4 sont proposés pour sillonner les lieux et
acheter (ou regarder seulement ) des objets artisanaux fabriqués
selon des traditions ancestrales. Quel plaisir de déjeuner
en pleine nature d'un barbecue préparé par les indiens
!!! . Si vous êtes cavalier, vous pouvez aussi visiter la
vallée à cheval comme un vrai cow boy…. 
Cet
immense lac artificiel étiré sur 300 km a été
créé sur le Colorado par un grand barrage de 240 m
de haut pour combler le Glen Canyon. Ses eaux bleu turquoise traversent
un ensemble prodigieux de gorges et canyons. Une promenade en bateau
est le meilleur moyen de découvrir la beauté de ce
lieu. A Page, vous pouvez séjourner au bord du lac pour faire
une pose fraîcheur entre 2 canyons. Curiosité de Page
: de nombreuses églises de tous les cultes pratiquement côte
à côte… 
Bryce
Canyon National Park est unique. Son étonnante gamme de couleurs
(roses, oranges, rouges) fut créée par 60 millions
d'années d'érosion. Ses aiguilles rocheuses, délicatement
dentelées, forment des cathédrales et des flèches
de pierre. Elles se dressent dans un amphithéâtre naturel
de 32 m de diamètre. Ce parc vaut vraiment le détour
: c'est un chef d'oeuvre d'architecture naturelle !! Découvrez
le à pied en empruntant la " navajo loop " (optez
plutôt pour la descente à droite : la montée
sera moins rude). 
Le
nom de "Zion", qui signifie " refuge ", a été
donné au canyon par les pionniers Mormons. Zion, étroit
canyon de grès rose de 11 km, est traversé par la
route. Les parois des falaises sont striées comme quand si
elles avaient été creusées par une immense
fourchette. Un tunnel, avec des fenêtres creusées dans
la roche, ouvre de beaux panoramas sur le parc. Si vous aimez les
mocassins indiens, vous trouverez un grand choix au visitors center.
En
1849, des pionniers en route vers l'ouest s'engagèrent par
erreur dans cette vallée. Beaucoup d'entre eux y trouvèrent
la mort d'où son nom " Vallée de la mort ".
Cette vallée est à 86 m en dessous du niveau de la
mer. Lors de notre passage, il faisait 51,6 ° C. C'est le parc
national le plus chaud des Etats-Unis. Il offre de magnifiques paysages
de dunes de sable, de lacs salés et de rochers aux couleurs
irréelles. A Furnace Creek, vous pouvez visiter une mine
de borax abandonnée (le borax est du sel de bore utilisé
entre autre dans la fabrication des lessives). 
Après
la chaleur de la Vallée de la mort, vous apprécierez
de respirer dans la fraîcheur (relative = 35°C) de la
forêt de Séquoias Géants. Le plus spectaculaire
" Général Sherman " mesure 83 m de haut
et 11 m de diamètre. Il est vieux de 300 ans. Ces arbres
venus de la préhistoire poussent d'un cm par an. Vous pouvez
acheter une pousse de 10 cm, vous n'aurez pas de problème
pour la coupe… Il est très agréable de déjeuner
au milieu des bois.