Route 66 : 9e étape : Gallup (Nouveau Mexique)- Holbrook (Arizona). 150 miles, environ 7 h de route

Toutes les photos sur http://www.heduin.com/route66/gallup.htm

Nous quittons Gallup par la route 66 (SR118) qui suit la voie ferrée à travers la ville. Nous continuons la SR118 jusqu'à la frontière de l'Arizona. Les roches sont jaunes, quelquefois la route traverse les montagnes. Nous faisons une pose au « Teepe Trading Post », un magasin de souvenirs qui constitue une zone franche.

L'Arizona : « the grand canyon state ». Les roches sont à nouveau rouges. Nous prenons la I40 à l'exit 354 jusqu'à l'exit 346 où nous sortons sur la frontage road north. Nous continuons quand la route cesse d'être entretenue, « dirty road », pour traverser Box Canyon et Querino Canyon sur un pont construit en 1925. Nous reprenons la I40 de l'exit 341 à l'exit 339 puis nous empruntons à nouveau la frontage road north jusqu'à l'exit 333 où nous reprenons la I40.

Les collines sont roses, orangées et bientôt « The petrified forest national park » est annoncé. Ce parc est en fait la jonction du painted desert, sables colorés avec des vues magnifiques, et de la petrified forest.
Il y a 225 millions d'années, trois sortes d'arbres ont poussé ici, puis le lieu a été recouvert d'eau. Avec l'eau et le sable, des réactions chimiques ont pétrifié le bois pour donner des pierres de couleurs variées : violet, vert (jaspe), jaune, cristal, marron (agate). Le parc permet d'approcher de troncs extraordinaires.
Entre les deux parcs, vous pouvez visiter les ruines d'un pueblo et admirer des pétroglyphes sur des blocs de grès. Nous traversons aussi une zone de «  mauvaises terres » colorées par le fer, le manganèse et d'autres minéraux.
Nous déjeunons au restaurant du parc avant de reprendre la route vers Holbrook .

Notre hôtel est à l'entrée de la ville sur la route 66.
Holbrook vit le jour en 1881 lorsque l'Atlantic et la Pacific Rail Road se rencontrèrent sous la direction de l'ingénieur Henry R. Holbrook.
Nous faisons « the walking tour » dans downtown.

Nous photographions quelques enseignes, un mur sur la route 66 et le wigwam motel où les chambres sont dans des wigmams avec une belle voiture des années 50 garée devant.

Nous dînons au Butterfield Stage Co, 609 west hopi drive : déco ranch et musique country.

Bernadette août 2003

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