Route 66 : 5e étape : Oklahoma City (Oklahoma)-Amarillo (Texas) : 300 miles, environ 9 h de route.

Toutes les photos sur http://www.heduin.com/route66/oklahoma.htm

Aujourd'hui nous avons beaucoup de route à faire. Nous quittons Oklahoma City de bonne heure. Pour quitter la ville, nous prenons le 39 th qui nous amène au lac Overholser, nous traversons le Lake Overholser Bridge construit en 1900. Nous suivons la Mustang road jusqu'à Yukon. Dans chaque ville, il y a de grands moulins. La route longe des ranchs. Au milieu des champs de temps en temps nous apercevons des pompes à pétrole.
Nous arrivons à El Reno où une scène du film " Rain Man " avec Tom Cruise et Dustin Hoffman a été tournée dans le Big 8 Motel.
La route continue vers Fort Reno, Calumet, Geary. Il y a du bétail dans les champs sur le bord de la route. La route est encore quelquefois vallonnée. Nous atteignons Bridgeport où se trouve un truck stop désaffecté ainsi qu'une station Texaco abandonnée. Nous retrouvons la vieille route à Hydro (north service road) où nous nous arrêtons à Lucille's Service Station qui est maintenant fermée comme tant d'autres... La propriétaire, qui tenait la station depuis 1941 est morte (1925-2000). Sa tombe est de l'autres côté de la route à côté de celle de sa fille (1955-2001). Un grand moment d'émotion !!
La route 66 suit la I40 au nord ou au sud (service road) mais ne suit plus la voie ferrée. Elle est donc assez droite. Nous traversons Weatherford (où est né l'astronaute Paul Stafford ?) . Puis nous rejoignons Clinton où nous visitons le musée de la route 66 (qui n'est pas sur la route…) . En face du musée, le Tradewinds Motel, où Elvis venait fréquemment, a été racheté par la chaîne Best Western. Les vestiges de la 66 sont soit complètement remis à neuf, soient complètement en ruine, peu sont encore authentiques et en relatif bon état.
Nous continuons : Foss, Canute, Elk City, Sayre (la capitale de l'élevage d'autruches où le film " les raisins de la colère " a été tourné). Nous traversons ensuite plusieurs villes fantômes avant de quitter l'Oklahoma : Hext, Erick (nous photographions les ruines du West Wind Motel), Texola (nous photographions un café) : quelle tristesse !!
Nous voici au Texas : " The lone star state ". Ici, le bétail ne manque pas. Son développement remonte à la fin de la guerre de sécession en 1865. En 1867, pour éviter que le bétail aille sur les terres cultivables, on inventa le fil de fer barbelé qui fut électrifié à partir de 1889. On inventa également le Long Horn Texan, taureau aux longues cornes, dont l'ancêtre andalou fit importé par Christophe Colomb lors de son 2e voyage en 1493. Les cow-boys, eux, apparurent vers 1860. La 66 est bien droite au milieu de l'immensité des grands champs et des ranchs.
Nous déjeunons à Shamrock en face du U-Drop-Inn, exemple d'architecture art-déco datant de 1936, qui est en cours de restauration. Nous continuons ensuite vers Lela, où nous traversons un nuage de sauterelles qui viennent s'écraser sur la calandre de la voiture. C'est à Mac Lean que se trouve le musée du fil de fer barbelé (Devil's Rope Museum http://www.barbwiremuseum.com ) et la première station service Phillips 66 construite en 1929. Nous photographions également le Cactus Inn Motel et le Cow-boy café, anciens lieux de la 66. Nous allons à Alanreed, ville complètement à l'abandon : seule l'église est en bon état. Nous traversons Jericho, avant d'atteindre Groom et son château d'eau penché. Nous photographions aussi un 66 courts en ruine (motel abandonné avec des carcasses de vieilles voitures). Nous continuons : Lark, Conway et nous arrivons à Amarillo.
Nous allons visiter le Palo Duro Canyon, lieu d'une bataille entre les Tuniques Bleues et les Comanches en 1874. Cela ne vaut pas le Grand Canyon mais c'est une promenade agréable à ½ h de la ville par la Washington Street. La lumière est très belle en fin d'après midi et met en valeur les roches rouges, jaunes, bleues…

Bernadette août 2003

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